Подготовка специалистов без отрыва от производства в БГТУ была организована с 1949 г. на базе Белорусского отделения Всесоюзного заочного лесотехнического института (ВЗЛТИ).
Белорусское отделение ВЗЛТИ осуществляло подготовку инженерных кадров по заочной форме по трем специальностям: «Лесное хозяйство», «Лесоинженерное дело», «Механическая технология древесины». Более половины из общего числа студентов отделения составляли участники Великой Отечественной войны.
Первым руководителем Белорусского отделения ВЗЛТИ был Зенченко В.К. (1949-1952 гг.), а затем старший преподаватель Грибовский В.Н. (1952-1956 гг.) и ассистент Злотников Е.П. (с марта по сентябрь 1956 г.).
Первый выпуск специалистов с высшим образованием по заочной форме состоялся в 1955 г.
В связи с реорганизацией заочных отделений Всесоюзного заочного лесотехнического института в факультеты институтов в 1956 г. был образован в составе Белорусского лесотехнического института им. С.М.Кирова заочный факультет. Начиная с 1955 г. ежегодно прием студентов на факультет составлял 175 человек. В 1958-1959 учебном году на факультете обучалось уже 929 человек. К концу пятидесятых годов факультет стал центром заочного обучения по лесотехническим специальностям всей западной части бывшего СССР с охватом Литвы, Латвии, Эстонии, отдельных регионов Украины и РСФСР.
С 1956 г. по 1961 г. заочный факультет возглавлял профессор Н.И. Костюкевич. В 1960 г. на факультете началась подготовка инженеров-механиков по специальности «Машины и механизмы лесной и деревообрабатывающей промышленности», в 1962 г. по специальности «Химическая технология целлюлозно-бумажного производства», в 1966 г. – по специальности «Технология переработки пластичных масс». Численность студентов в эти годы составляла 1390 человек.
С 1961 г. по 1965 г. факультет возглавлял доцент, ныне доктор биологических наук, профессор Н.И.Федоров, с 1965 г. по 1972 г. – доцент Ю.Д.Сироткин, а с 1972 по 1975 г. – доцент Ф.С.Мартинович. В эти годы продолжается дальнейшее развитие и совершенствование заочного факультета. В 1975 г. план приема на первый курс составил уже 300 человек.
С 1975 по 1988 г деканом факультета бал доцент Е.Е.Сергеев. При нем в 1977 г. было открыто обучение по специальности «Технология древесных плит и пластиков», в 1981 г. – по специальности «Механическое оборудование предприятий строительных материалов и конструкций», в 1983 г. – по специальности «Технология неорганических веществ», в 1984 г. – по специальностям «Машины и аппараты химических производств» и «Химическая технология вяжущих материалов», а в 1987 г. – по специальности «Химическая технология древесины».
С 1988 г. по 1991 г факультет возглавлял доцент А.С. Федоренчик. При нем в 1989 г. было открыто обучение по специальности «Химическая технология тугоплавких неметаллических и силикатных материалов». В это время был начат прием с сокращенным сроком обучения (4,5 года) на ряд специальностей. для лиц окончивших техникумы.
С 1991 по 2002 г. деканом факультета являлся доцент Э.Э. Пауль. В эти годы бурное развитием новых отраслей народного хозяйства в республике привело к необходимости открытия на заочном факультете ряда специальностей: «Биотехнология», «Технология полиграфических производств», «Физико-химические методы и приборы контроля качества продукции», «Охрана окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов», «Издательское дело», «Экономика и управление на предприятии» и других.
С ноября 2002 по сентябрь 2005 г.г. деканом заочного факультета являлся доцент А.Р. Гороновский. При нем было открыто обучение по специальности «Полиграфическое оборудование и системы обработки информации».
Учебную и воспитательную работу со студентами –заочниками ведут 49 кафедр университета и 489 преподавателей, из которых 69% имеют ученую степень и звание. Большую учебно-организационную и воспитательную работу в течение более 20 лет проводил заместитель декана заочного факультета доцент А.Н. Праходский.
Заочный факультет – полноправный среди факультетов БГТУ. За годы своего существования он дал народному хозяйству свыше 16,0 тысяч инженеров-технологов и инженеров-механиков для лесного хозяйства, лесной, деревообрабатывающей, целлюлозно-бумажной, химической отраслей промышленности, а также промышленности строительных материалов.
Характерной чертой стратегии факультета при решении проблемы подготовки конкурентоспособных высококвалифицированных специалистов является внедрение и совершенствование процесса непрерывного и многоуровневого профессионального образования. Направляющим вектором этого процесса является формирование и развитие комплекса взаимосвязанных учебных планов в цепочке «школа – колледж – вуз структура переподготовки кадров»
Среди выпускников факультета генеральный директор ОАО «МАЗ» Боровский А.В., профессор кафедры технолологии и дизайна изделий из древесины Барташевич А.А., профессор Зорин В.П. (министр лесного хозяйства), генеральный директор «Речицадрев» Богуш В.Д., главный инженер бумажной фабрики «Спартак» Махнач В.М. и др.
В настоящее время на факультете обучается более 4500 студентов по 22 специальностям. Сегодняшние студенты–заочники университета как эстафету принимают и творчески обогащают учебные и трудовые традиции факультета.